糖尿病性腎症とは

糖尿病性腎症とは？

糖尿病性腎症とは、糖尿病による高血糖が長い時間をかけて腎臓に及び、少しずつ腎機能が低下していく病気です。腎臓は、血液をろ過して老廃物や余分な水分を尿として排出するほか、血圧の調整・体内の水分やミネラルのバランス保持・赤血球をつくるホルモンの分泌など、生命維持に欠かせない働きを担っています。糖尿病性腎症が進むと、これらの働きが少しずつ損なわれていきます。

糖尿病性腎症は、慢性腎臓病（CKD）の代表的な原因の一つです。ある日突然起こるのではなく、気づかないうちに静かに進行する点が特徴で、近年はより広い概念として「糖尿病性腎臓病（DKD）」とも呼ばれます。

なぜ腎臓が傷つくのか（仕組み）

腎臓の中には、血液をろ過する「糸球体（しきゅうたい）」という非常に細い血管のかたまりが無数にあります。高血糖の状態が続くと、この糸球体の細い血管が少しずつ傷つき、ろ過の働きが乱れていきます。

はじめは、糸球体が「働きすぎる」状態（糸球体過剰濾過）が起こります。一見よく働いているように見えますが、これは糸球体に高い圧力がかかり続けている状態で、やがて血管そのものを傷める原因になります。この負担が積み重なることで、まず尿にわずかなアルブミンが漏れ出し、少しずつ腎機能が低下していきます。

どう進むのか（病期の考え方）

糖尿病性腎症は、ある日突然悪化するのではなく、段階を踏みながら少しずつ進行します。おおまかには、次のような流れをたどります。色が濃くなるほど進行した状態です。

あらわれる症状と、全身への影響

糖尿病性腎症は、早期には自覚症状がほとんどありません。しかし腎機能が低下してくると、次のような症状が現れることがあります。

影響は腎臓だけにとどまりません。糖尿病性腎症は心臓や脳の血管の病気（心筋梗塞・心不全・脳梗塞）のリスクも高めることが分かっており、国際的にも「心血管イベントの高リスク群」と位置づけられています。とくに高血糖・高血圧・脂質異常が重なると、腎臓の悪化と心血管リスクが相乗的に高まります。

検査・診断——どうやって見つけるのか

自覚症状のない糖尿病性腎症を早く見つけるには、定期的な検査が欠かせません。中心となるのは、次の2つの指標です。

① 尿アルブミン（尿ACR）——最も早く出るサイン

尿中に漏れ出すアルブミンの量を調べる検査で、糖尿病性腎症の最も早期の変化をとらえられます。通常の尿検査（尿たんぱく）では引っかからないごく初期の段階でも、尿アルブミン/クレアチニン比（ACR）を測ることで異常を見つけられます。

② eGFR（推算糸球体ろ過量）——腎臓のろ過力

血液中のクレアチニン値から、腎臓がどれくらいろ過できているかを推算した値です。数値が低いほど腎機能が低下していることを示します。

治療と予防——腎臓を守る3つの柱

糖尿病性腎症の進行を抑える基本は、血糖・血圧・尿たんぱく（アルブミン尿）の3つを同時に管理することです。どれか一つだけでは不十分で、3つの柱がそろってはじめて腎臓を守る力が最大になります。ここでは全体像をお伝えし、実践の詳しい方法は専門ページでご案内します。

「結局、何をすればいいのか」を順番で見ると、次のような流れになります。

近年は、血糖を下げるだけでなく腎臓そのものを守る効果が示された薬（SGLT2阻害薬、フィネレノンなどの非ステロイド性MRA、GLP-1受容体作動薬など）も登場し、治療の選択肢が広がっています。血圧の管理では、腎保護効果をもつACE阻害薬・ARBが基本となります。どの薬が適しているかは、腎機能やアルブミン尿の程度、他の合併症によって一人ひとり異なります。

よくある質問

まとめ

糖尿病性腎症は、「症状が出てから治療する病気」ではありません。症状がない今だからこそ、尿アルブミンとeGFRを定期的に確認し、血糖・血圧・尿たんぱくを整えることが、将来の透析を防ぐ最も確実な方法です。日本の透析導入原因の第1位という数字は、裏を返せば、早期発見と適切な管理によって防げる余地がそれだけ大きいということでもあります。当院では、腎臓内科専門医の視点から、血糖から腎臓まで一貫して確認し、一人ひとりに合った管理をご提案します。